果然，不出一日，小小的天水县就满大街地开始传“诚王带圣女令上京遭宵小暗算”的消息，且有愈演愈烈之势。
两日后，众人刚刚进入琳州边境，早有一队黑旗军在一旁等候。黑旗军，正是州牧统辖的州牧军，虽是酷暑，他们穿着厚厚的战盔却依旧站得笔直。
悦宁见到那甲胄整齐的一百人，微微皱了皱眉：“黎州牧这是何意？”
一名小将不卑不亢地行了个军礼：“在下步辰之，琳州黎州牧手下参将。黎州牧得知近几日王爷频频遇袭，特命我等来保护王爷。”
“烦请告诉黎州牧，本王自带有护卫，不敢劳烦州牧军。”
步辰之笑了：“我等也知道王爷身经百战，不把些许宵小放在眼里。只是百练不如一战，我身后的这帮弟兄都没经过什么战事，趁此机会，只当是跟王爷学学如何用兵吧！”
悦宁朗朗笑道：“步将军的好意本王心领了。说起用兵，本王岂敢在步将军面前班门弄斧？谁不知道步家子弟，个个都能将兵策倒背如流，战场上更是一把好手！”
步辰之一抱拳：“王爷，军令如山，末将等人不敢不从。若是王爷嫌我等碍事，我等愿尾随其后，定不敢打扰王爷。”
话说到这个份上，悦宁也不便再推拒了。步辰之是步家嫡子，步家世代领军，悦宁想要在军中站住脚跟就不得不跟步家打好交道。就算是不买州牧黎鸳的帐，也得给步家几分薄面。
好你个黎鸳！你谁都不派，偏偏就派了步辰之过来。你是在逼我接受你的“好意”啊！
当日下午，悦宁命人出发，步辰之果然就带了人不远不近地缀在后面。
“太子果然采取行动了。”晃动的马车上，林序捧着清茶，食指一下下地敲击着桌面。
悦宁冷笑：“何用太子动手，琳州是太子母家，黎鸳又是太子太傅，那个老狐狸耳聪目明，在这琳州附近，哪里没有他的眼线。有这么好的机会，他自然要下手。”过了琳州就是青州，青州牧却是皇帝陛下的亲信，黎鸳派人护送这么大的事情定然会惊动陛下，到时不管民间的流言如何，悦宁势必要对此事对皇帝解释一番。
而这，一不小心，就会变成谋反大罪。太子步步紧逼，又岂会善罢甘休？
“唯今之计，只有釜底抽薪了。”林序把杯子放在桌上，笃定道，“让陛下自己承认蔷薇的存在。”陛下未必会追究到底，只要有个合理的解释。
“要如何做？”
林序细细说了一番，调侃道：“此种做法，对你而言倒是一举两得。”
悦宁咳了一声：“父皇不会答应的，她……也不会答应。”
堂堂一个王爷，什么时候开始顾及一个小女子的想法了？
林序笑道：“不管陛下答不答应，只要陛下知道有这么一个人就够了。至于辛小姐那边……我倒是可以为你游说一番。”
悦宁哼了一声：“这倒不劳你费心了。”
林序笑道：“我看她是跟你八字相冲，你的脾气人人称道，怎么一碰到她怎么就顶起来？若是让旁人看到了，实在是有损你诚王温和都雅的美名呀。”
“事有轻重缓急，本王是那么不知分寸的人么？”悦宁难得地不自在。若非那丫头不知好歹，他又怎么会失了分寸？